Komkommerspiesjes met limoen, komijn en curryblad-tarka

Madhur Jaffrey schrijft in Vegetarian India dat ze deze komkommers als kind at — gewoon gehalveerd, limoensap erover, specerijen erop. Later voegde ze de tarka toe, de sissende specerijenolie die elke Indiaas gerecht naar een hoger plan tilt. Het resultaat is belachelijk simpel en verbluffend lekker. Komkommer, limoen, komijn, en een snelle olie-explosie van mosterdzaad en curryblad. Dat is het. Tien minuten. Geen vuurwerk, gewoon perfecte verhoudingen.

Dit is het soort gerecht dat naast álles past: gegrild vlees, een pittige curry, een simpele rijstschotel. En het mooiste: je maakt het ter plekke. Gasten kijken toe terwijl jij die hete olie over de komkommers giet en het hele huis naar geroosterde specerijen ruikt. Theater én smaak in één handeling.

Ingrediënten

Voor 4 personen. Voor een 21-diner: reken 1 komkommer per 3 personen.

• 2 komkommers
• 2 el vers limoensap
• ½ tl gemalen komijn
• ¼ tl chilipoeder (of cayenne, als je van pit houdt)
• Zout
• 2 el plantaardige olie (zonnebloem of arachideolie — geen olijfolie)
• ½ tl mosterdzaad
• ½ tl komijnzaad
• 8–10 verse currybladeren (gedroogd kan, maar vers maakt het af)

Bereiding

Komkommerspiesjes. Schil de komkommers en snijd ze in de lengte in vieren. Zijn de zaden erg waterig? Lepel ze er dan even uit, anders wordt het een soepje. Snijd elke kwart in de lengte in twee of drie lange repen — formaat dikke friet. Leg ze in een ondiepe serveerschaal, liefst eentje waar de tarka straks mooi in ligt te glanzen.

Limoen en specerijen. Besprenkel royaal met limoensap. Strooi de gemalen komijn, chilipoeder en een snuf zout erover. Even losjes husselen met je handen. De komkommers moeten glimmen van het limoensap — het zuur is hier net zo belangrijk als de specerijen.

De tarka. Zet een klein pannetje of steelpan op middelhoog vuur met de olie. Zodra de olie heet is (een mosterdzaadje dat je erin gooit moet meteen gaan bewegen), mosterdzaad erin. Binnen een paar seconden begint het te poppen — dan meteen het komijnzaad erbij. Vijf seconden bruisen, pan van het vuur, currybladeren erin. Die gaan sputteren en knisperen — giet de hele inhoud van de pan in één beweging over de komkommers.

Serveren. Direct op tafel zetten. De komkommers moeten koud zijn, de olie heet. Dat contrast is de hele truc. Eet met je handen — de saus die achterblijft op de schaal is te lekker om te laten liggen. Leg er servetten bij, dit wordt een knoeiboel. Een fantastische knoeiboel.